Comprometido con el futuro, el Sínodo General abraza el cambio

La Delegación vota las restantes recomendaciones del equipo de reestructuración

El sábado por la mañana, el Sínodo General prosiguió sus deliberaciones y votaciones sobre las recomendaciones del equipo de reestructuración para una estructura denominacional optimizada para la salud espiritual y organizativa. La primera mitad de las recomendaciones se aprobó el viernes por la noche; lea el resumen de las decisiones del viernes. Varios miembros del equipo presentaron las recomendaciones restantes.

Un proceso de ordenación y recepción equitativo y justo

Con un fuerte apoyo tras dos enmiendas, el Sínodo General aprobó la recomendación del equipo de reestructuración para garantizar que el proceso de ordenación y recepción en el ministerio en el RCA sea equitativo y justo en todas las lenguas, culturas y experiencias ministeriales.

Las dos enmiendas a la recomendación original añadieron una directriz que garantiza que la teología de un candidato está en consonancia con la teología de la RCA, así como la consulta con comisiones adicionales como parte de la revisión.

La recomendación final aprobada ordena a la Junta de Supervisión de la Formación Pastoral (PFOB) que consulte con la Comisión de Orden Eclesiástico, la Comisión de Teología, la Comisión de Mujeres y la Comisión de Raza y Etnia para elaborar directrices al respecto para las asambleas intermedias. Las directrices del equipo de reestructuración pretenden aclarar y equiparar el proceso de ordenación y recepción de ministros ordenados de otras denominaciones, incluidas las de fuera de Norteamérica, donde puede que no se ofrezca el título de maestría en divinidad.

"No estamos recomendando que reduzcamos o minimicemos la educación teológica. No queremos minimizar lo que hacemos. Para mí, la educación teológica es fundamental, pero tenemos que hacerla equitativa para los demás", dijo el Rev. Dr. Micah McCreary, miembro del equipo de reestructuración, miembro del PFOB, profesor del Sínodo General y presidente del Seminario Teológico de New Brunswick. "Una de las cosas en las que estamos trabajando en la Junta de Supervisión de la Formación Pastoral es ser capaces de ver lo que otras personas aportan y lo que hacen también".

En los últimos años, la RCA ha experimentado una afluencia de ministros y candidatos al ministerio que recibieron su formación teológica fuera de EE.UU. y Canadá. Las clases necesitan herramientas para evaluar la equivalencia de dicha formación.

"Como alguien que ha venido de Classis de las Naciones, puedo dar fe de la calidad de los candidatos que se han presentado", dijo el delegado Rev. Dylan Kallioinen. "Al sentarme en muchas de las situaciones de examen allí, han ejercido y demostrado ser hombres y mujeres trabajadores aprobados".

La recomendación fue aprobada por 177 votos a favor y 6 en contra.

Ajustes del tamaño de las comisiones y de los requisitos de afiliación

La delegación debatió el tamaño, la capacidad de los voluntarios y el formato de las reuniones de las comisiones del RCA. Las comisiones son comités permanentes del Sínodo General establecidos para asesorar al cuerpo del Sínodo General en áreas particulares de la vida de la iglesia. Actualmente, Hay 11 comisiones del Sínodo General.

El Libro de Orden de la Iglesia da instrucciones específicas sobre el tamaño y la composición de cada comisión. En consulta con varios grupos, en particular la Comisión de Nombramientos, el equipo de reestructuración constató que cada vez es más difícil cumplir todas las funciones de los voluntarios de las comisiones con sus especificaciones actuales. En la actualidad, para cubrir todas las funciones de las 11 comisiones se necesitan 90 voluntarios.

La recomendación RF 24-6 consistía en remitir al Consejo del Sínodo General, en consulta con la Comisión de Nombramientos y la Comisión de Orden Eclesiástico, la reducción del número de miembros de las comisiones y la simplificación de los requisitos de representación en las mismas, con el fin de adecuar los requisitos de voluntariado a una denominación más pequeña. La recomendación fue objeto de un amplio debate.

La delegada Rev. Marcy Ryan presentó una enmienda importante, cambiando la recomendación de mantener el presupuesto para al menos una reunión presencial de cada comisión. La enmienda también alargaría el plazo de estudio, y daría instrucciones a ajustar de las comisiones en lugar de reducir su tamaño. Moderadores y delegados de muchas de las comisiones se pronunciaron de forma unánime a favor de la enmienda.

Philip De Koster, de la Comisión de Orden Eclesiástico, se pronunció a favor de la enmienda: "Creo que es imprescindible que las comisiones puedan reunirse en persona. Muchas de las conversaciones que tiene [la comisión] son difíciles, y sin la oportunidad de formar esas relaciones de una manera sana, esas conversaciones difíciles no se desarrollarían bien."

La enmienda fue aprobado 168-8.

Tras un nuevo debate en el que se reafirmó el valor y la necesidad de las comisiones RCA y de los voluntarios que las componen, la versión modificada del RF 24-6 fue aprobada por 178 votos a favor y 2 en contra. En 2027, el GSC presentará sus recomendaciones para ajustar la composición de las comisiones.

Los ancianos superdotados reciben la aprobación inicial para ejercer de supervisores eclesiásticos

El Sínodo General votó a favor de permitir que los ancianos dotados actúen como supervisores de iglesias sin un ministro instalado. El cuerpo aprobó la recomendación del equipo de reestructuración de enmendar el Libro de Orden de la Iglesia para dar esta flexibilidad a las clases, con 106 votos a favor y 37 en contra.

Actualmente, la función de supervisor se limita a los ministros de la Palabra y sacramento. Con la disminución de ministros a tiempo completo y el aumento de iglesias vacantes que necesitan supervisores, algunas clases tienen dificultades para nombrar supervisores de iglesia.

El equipo de reestructuración declaró que, de hecho, los pastores comisionados, que técnicamente son ancianos dotados, ya ejercen esta función. Así pues, las enmiendas reflejan una realidad creciente en la denominación.

El Comité Consultivo sobre Orden y Gobierno de la Iglesia aconsejó una enmienda según la cual el classis determinará el formación y responsabilidades del anciano dotado (enmienda en cursiva). Dicha enmienda fue aprobada casi por unanimidad, mientras que otra enmienda presentada en el pleno fue rechazada.

Se trata de un cambio constitucional; ahora que las enmiendas han sido aprobadas por el Sínodo General 2024, los cambios deben recibir la aprobación de dos tercios de las clases y luego la ratificación de un Sínodo General posterior.

Los diáconos no serán delegados con derecho a voto en las asambleas intermedias.

En la votación más reñida del sínodo hasta la fecha, los delegados votaron a favor de no añadir a los diáconos como delegados con derecho a voto en las asambleas de clases/medias.

El equipo de reestructuración había recomendado incluir a los diáconos en las delegaciones de voto de las clases/asambleas intermedias, que actualmente están compuestas por ministros y ancianos. Esta cuestión se planteó por primera vez hace más de 100 años. Durante media hora de debate, los delegados expresaron su aprecio por la llamada de los diáconos a la misericordia y al servicio y por sus dones prácticos, consideraron el papel de la asamblea de clase/media y contemplaron cómo podría encajar el papel de los diáconos en dicha asamblea. Finalmente, la recomendación fracasó por dos votos, 89-91.

Votado en contra el límite del tipo 2% para las acciones del convenio

Tras un importante debate, el Sínodo General votó en contra de la recomendación de limitar el porcentaje de participación en el pacto del Sínodo General.

Acciones del PactoLas cuotas, anteriormente denominadas contribuciones bajo otro método de recaudación, financian un tercio del trabajo de la RCA. El año pasado, la tasa de las primeras cuotas del pacto se fijó en el 2,7% de las contribuciones recibidas en las iglesias. El equipo de reestructuración recomendó limitar la tasa máxima de las acciones del pacto al 2,0% para 2027, con el objetivo de no superar el 1,75%.

Los delegados expresaron diferentes puntos de vista, señalando tanto las ventajas como los inconvenientes de la recomendación, incluida una enmienda para acortar el plazo de aplicación en un año. Si bien la limitación de la participación en el pacto del Sínodo General habría permitido mantener más recursos a nivel local, se expresó preocupación por la pérdida de personal y recursos para el funcionamiento del Sínodo General, la dotación de recursos a las iglesias y la financiación de las comisiones para llevar a cabo la amplia labor que les ha asignado este Sínodo General.

"Para ser justos, llegué al Sínodo General para votar silenciosamente a favor [de esta recomendación], sabiendo que el presupuesto de mi congregación sigue estirándose y luchando", dijo el delegado Rev. Chris Heitkamp de Classis Delaware-Raritan. "Pero después de escuchar el debate anoche, me desperté esta mañana con una palabra en mi corazón que cambió mi punto de vista. Creo que esta recomendación está en contradicción con el pacto de cuidado que se pide para nuestra denominación y nuestras iglesias, al igual que el mismo pacto de cuidado se hace entre nuestras iglesias y nuestro personal.

"El personal de la RCA trabaja cada vez más duro para proporcionar lo necesario a nuestras congregaciones y, sin embargo, la atención financiera necesaria para proveer a sus propósitos sigue reduciéndose", añadió. "Este órgano debe abrir los corazones de generosidad para permitir que el RCA apoye, desarrolle, enseñe y guíe a nuestras congregaciones para servir mejor a nuestras comunidades en sus contextos de los que el RCA existe actualmente."

El secretario general, Rev. Eddy Alemán, tuvo que compartir las implicaciones de los recortes presupuestarios en los ingresos de las acciones del pacto, mientras que la directora de finanzas e instalaciones, Lisa Stover, y el director financiero, Tony Schmid, aclararon lo que financian las acciones del pacto y las implicaciones financieras de celebrar una reunión del Sínodo General de tamaño similar en 2026 si se aprobara un presupuesto reducido.

Varios delegados expresaron su aprecio por el personal de RCA y su trabajo, y alentaron un espíritu de confianza en la capacidad de la oficina del Secretario General para administrar las contribuciones de las congregaciones a las cuotas del pacto. Algunos delegados también expresaron su confianza en el trabajo del comité de revisión de las cuotas del pacto, que está garantizando que las cuotas del pacto sean equitativas para todas las iglesias. El comité y el personal de finanzas del SGC evaluarán el método durante los tres primeros años (2023 a 2026) con el nuevo método de evaluación. Este comité informará de las cuestiones significativas y hará las recomendaciones que considere necesarias al SGC.

Con esta moción rechazada (113-65), el Sínodo General votará anualmente para aprobar o desaprobar un porcentaje de participación en el pacto recomendado por el departamento financiero de RCA, como ha sido el proceso habitual. Se espera que el porcentaje propuesto del 2,5% para 2025 llegue al pleno del sínodo el lunes por la tarde.

Experimento con un modelo de consenso para la toma de decisiones

La última recomendación presentada al Sínodo General por el equipo de reestructuración se refería a la forma de tratar los asuntos: experimentar con un modelo de consenso junto con las Reglas de Orden de Robert, que se utilizan actualmente.

El equipo de reestructuración informó de que el objetivo de esta experimentación es trabajar unidos de forma más eficaz. Los principios de las Reglas de Robert defienden los derechos de las minorías y los individuos, pero se trata de un sistema complejo y lleno de matices, lo que puede suponer una barrera a la participación, especialmente para quienes no hablan inglés.

La justificación dada por el equipo de reestructuración es que las prácticas de consenso pueden utilizarse en el marco de las Reglas de Robert. Las prácticas de consenso crean más espacio para conversaciones matizadas y soluciones creativas que escuchan todas las voces. Estos modelos pueden ser más fácilmente comprensibles para todos.

Para comprender mejor cómo podría ser un modelo de consenso, Sherri Meyer-Veen, miembro del equipo de reestructuración, señaló a los delegados la siguiente dirección www.seedsforchange.org.uk/consensusa la que se hace referencia en el informe del equipo.

Hablando a favor de la recomendación, la delegada Rev. Beth Carroll compartió: "Hemos empezado a utilizar un modelo de consenso con las Reglas de Robert [en nuestra congregación]. ... El uso de un modelo de consenso ha sido un regalo para nuestra congregación, fomentando la unidad, la relación, y nos ha ayudado a fortalecernos en medio de un tiempo realmente difícil."

La recomendación fue aprobada por 161 votos a favor y 20 en contra.

Gratitud por el proceso de reestructuración

Con los votos registrados y los próximos pasos previstos, el equipo de reestructuración ha completado su tarea. Parece apropiado que este equipo, aprobado por el Sínodo General en 2021 en Tucson, concluya ahora su trabajo en Tucson. El Sínodo General reconoció de nuevo el duro trabajo de los miembros del equipo y les dio las gracias con aplausos. Casi todos los miembros del equipo estuvieron presentes, a excepción de algunos que no pudieron viajar.

El equipo expresó su propio agradecimiento al final del informe del equipo, mencionando específicamente su gratitud a dos miembros del equipo que no asistieron, al facilitador Bob Logan, a la persona del personal Liz Brand, al personal del SGC, a la Comisión de Orden Eclesiástico y a la delegación y miembros del RCA por su compromiso durante los últimos años.

Los miembros del equipo son Eddy Alemán, Dale Assink, Greg Brower, Michelle Chahine, Chad Farrand, Andrea Godwin-Stremler, Sung Kim, Micah McCreary, Sherri Meyer-Veen, Ina Montoya, Young Na, Andres Serrano y Gildo Vieira.

Mientras los delegados seguían aplaudiendo y se ponían en pie, el reverendo Brian Keepers, pastor de la Trinity Reformed Church de Orange City (Iowa), tomó la palabra.

"Fue hace tres años cuando el Equipo Visión 2020 se sentó donde este equipo está sentado ahora. Creo que fui yo quien presentó la recomendación para el equipo de reestructuración. Que yo sepa, puede que sea el único de ese Equipo Visión 2020 que está aquí [en este Sínodo General].

"De todo corazón, bien hecho. No sólo nos habéis dado un informe excelente, sino que nos habéis regalado un proceso excelente. Sé lo que es la cantidad de tiempo y energía que todos han dedicado a esto y a tratar de incorporar todos los comentarios.

"Creo que el fruto de cómo ha ido esto anoche y hoy da testimonio de vuestra fidelidad e integridad. Sólo quiero celebrar eso".

Para una cobertura completa del Sínodo General 2024, visite www.rca.org/synod.