El Sínodo vota condensar las clases y los sínodos regionales

Los delegados confirman el trabajo del equipo de reestructuración aprobando múltiples recomendaciones por abrumadora mayoría

En su primera sesión plenaria en la que se examinaron las propuestas del equipo de reestructuración, el Sínodo General aprobó por abrumadora mayoría cinco recomendaciones de reestructuración.

Después de dos años de trabajo, el equipo de reestructuración presentó diez recomendaciones para una estructura denominacional que discernió servirá mejor a la Iglesia Reformada en América para una salud espiritual y organizativa sostenida, ahora y en el futuro. Estas recomendaciones se diseñaron para responder al menor tamaño de la denominación tras la marcha de más de 200 iglesias en los últimos años, y para actualizar las estructuras de acuerdo con las realidades ministeriales actuales y futuras.

El viernes por la mañana, representantes del equipo de reestructuración presentaron una visión general de la informe final y recomendacionesy, a continuación, dos delegados pasaron 90 minutos en grupos de debate con facilitadores formados para procesar y garantizar la comprensión de las recomendaciones finales y sus implicaciones. El viernes por la tarde, los delegados parecían listos para votar, pasando rápidamente por varias recomendaciones seguidas.

Muchas de las recomendaciones requieren aprobaciones adicionales antes de poder aplicarse; esto es lo que se ha recibido  aprobación inicial el viernes por la tarde.

Vea la sesión plenaria del viernes por la tarde para ver el debate completo.

Condensar los sínodos regionales y las clases en una sola asamblea

La primera recomendación del sínodo fue condensar dos de las cuatro asambleas del RCA (sínodos regionales y clases) en una sola. (Las otras asambleas, la congregación local y el Sínodo General, se mantendrán). La recomendación procede de la Comisión de Orden Eclesiástico, a petición del equipo de reestructuración. CO 24-4 contenía 35 páginas de enmiendas al capítulo 2 (los Procedimientos Disciplinarios y Judiciales) de la Libro de Orden de la Iglesia (BCO), eliminando un nivel de gobierno y creando órganos judiciales a nivel de classis y Sínodo General.

El Comité Asesor sobre Orden y Gobierno de la Iglesia, que revisó la recomendación, aconsejó su aprobación. Minutos después, el Sínodo General votó a favor de la recomendación con 149 votos afirmativos y 25 negativos, iniciando el proceso de condensación de los sínodos regionales y las clases en una sola asamblea. Como cambio constitucional, esto también requiere la aprobación de dos tercios de las clases y, a continuación, la ratificación del Sínodo General 2025.

Leer este apéndice preparado por la Comisión de Orden Eclesiásticoque muestra el nuevo BCO tal como ha sido aprobado por el Sínodo General.

Se prevén cambios significativos en la nueva estructura a medida que las clases actuales y los sínodos regionales se transformen en asambleas intermedias.

"La intención de este equipo es que cada congregación pueda elegir la asamblea intermedia a la que pertenece", escribió el equipo en su apéndice de preguntas frecuentes.

Para conocer en profundidad cómo pueden formarse las asambleas intermedias, consulte este apéndice.

Garantizar la equidad en el nuevo proceso judicial

La fusión de las dos asambleas en una sola requería nuevos órganos judiciales, que formaban parte de la recomendación. Un comité consultivo que revisó la propuesta se preocupó de que estos órganos fueran lo suficientemente diversos como para apoyar el futuro multicultural de la RCA, libre de racismo.

"Se requieren perspectivas diversas para la equidad, la comprensión cultural, la sabiduría y la justicia, especialmente si las partes son miembros de un grupo infrarrepresentado", explica la comisión en su informe.

Para garantizar una representación equitativa en la propuesta Comisión de Asuntos Judiciales del Sínodo General, el comité consultivo hizo una moción para ordenar a la Comisión de Orden Eclesiástico, en consulta con la Comisión de Raza y Etnia y la Comisión de la Mujer, que proponga cómo la Comisión de Asuntos Judiciales del Sínodo General incluirá suficiente diversidad y presente recomendaciones al Sínodo General 2025. La moción fue aprobada por el Sínodo General con 154 votos a favor y 21 en contra.

El comité asesor también señaló que el objetivo de esta dirección no es "infringir los derechos o las autoridades de las asambleas intermedias al determinar sus nominados... sino asegurar una representación equitativa en la Comisión de Asuntos Judiciales del Sínodo General".

Actualizar el nombre del conjunto fusionado a reforzar una nueva visión

Tras la recomendación de consolidar los órganos de gobierno de la RCA vino la recomendación del equipo de reestructuración de dar al nuevo órgano el nombre de "asamblea media" en lugar de "classis".

"Asamblea intermedia" es un "nuevo término para una nueva visión", declaró el equipo. "Las nuevas asambleas intermedias serán asambleas que dispondrán de mayores recursos que nuestras clases actuales y también de conexiones más fuertes y directas con las congregaciones que nuestros actuales sínodos regionales".

El Comité Asesor sobre Orden y Gobierno de la Iglesia aconsejó votar a favor de la recomendación. Tras un debate en el hemiciclo, una enmienda anulada a la recomendación y una discusión sobre las implicaciones del cambio de nombre para la traducción a idiomas distintos del inglés, la recomendación fue aprobada por 154 votos a favor y 25 en contra.

"Encontré la manera de trabajar con la cabeza y el corazón en torno a este término", dijo el delegado Steve Norman, ministro de la Central California Classis. "Quería algo bíblico y algo que se ajustara a la política. ¿Y adivinen qué? Esto es bíblico y se ajusta a la política porque la palabra en el Nuevo Testamento para iglesia es asamblea... y desde el punto de vista de la política, gobernamos a través de asambleas. ... Creo que no me gusta, pero puedo comprarlo".

Esta recomendación aprobada requerirá un cambio de nombre global en el BCO. El cambio de nombre a "asamblea intermedia" es un cambio constitucional y, por tanto, requiere la adopción por un Sínodo General, la aprobación por dos tercios de las clases y, a continuación, la ratificación por un segundo Sínodo General.

 

Celebrar el Sínodo General en persona cada tres años

La recomendación más discutida de la noche fue la frecuencia de las reuniones presenciales del Sínodo General. La recomendación del equipo de reestructuración encargaba a la Comisión de Orden Eclesiástico que propusiera enmiendas a la BCO para que el Sínodo General se reúna en persona cada tres años, con una reunión anual virtual más breve cada año intermedio. Al final, los delegados votaron a favor de la recomendación por 125 votos a favor y 51 en contra.

Los delegados estudiaron detenidamente una enmienda que modificaría el texto de la recomendación para que se celebre una reunión presencial cada dos años en lugar de cada tres.

Los miembros del equipo explicaron que el plazo de tres años se fijó teniendo en cuenta los resultados de las mesas redondas y las conclusiones de otras confesiones que han pasado a celebrar reuniones presenciales menos frecuentes con reuniones virtuales intermedias y se han beneficiado de esa viabilidad. Las limitaciones presupuestarias de la denominación también han sido un factor importante en esta recomendación. El secretario general, Eddy Alemán, habló con franqueza de las duras decisiones que siguen surgiendo con unos ingresos denominacionales mucho más bajos. Este cambio en la frecuencia de las reuniones presenciales del Sínodo General es una forma de que la denominación pueda tratar de vivir dentro de esos nuevos medios. El cambio propuesto tiene el potencial de ahorrar a la denominación cerca de $1,5 millones en los próximos tres años.

Después de que se revocara la enmienda para pasar a sínodos cada dos años, los delegados lucharon por priorizar los costes financieros frente a los costes relacionales. Algunos celebraron las posibilidades de las reuniones virtuales, incluida la oportunidad de incorporar a los delegados más jóvenes, conocedores de la tecnología y con pocos recursos, a los Sínodos Generales virtuales, mientras que otros lamentaron el reto de construir y mantener relaciones a través de medios virtuales como Zoom.

A lo largo de la historia de la denominación se ha propuesto en múltiples ocasiones una menor frecuencia de las reuniones del Sínodo General. La recomendación del equipo de reestructuración llega en un momento en que las reuniones virtuales están normalizadas y el ahorro de costes sería beneficioso.

La visión del equipo de reestructuración es que las reuniones virtuales del Sínodo General, más breves, incluyan salas de "descanso" con el fin de establecer relaciones, lo que ha sido durante mucho tiempo un célebre sello distintivo de la RCA.

"El equipo reconoce que hay una diferencia relacional entre las reuniones presenciales y las virtuales", escribió en su documento de preguntas frecuentes. "Sin embargo, como el mundo ha aprendido a aceptar las reuniones virtuales, creemos que las ventajas de reunirse en persona con menos frecuencia son convincentes. Estos beneficios incluyen la posibilidad de aumentar el número de personas que pueden asistir al eliminar las barreras de viaje, la capacidad de seguir desarrollando algunas relaciones a través de mejores herramientas de reunión en línea, un mayor énfasis en las asambleas locales sobre el Sínodo General (en consonancia con nuestra política, que no está destinada a ser de arriba hacia abajo), y un importante ahorro de costes."

La Comisión de Orden Eclesiástico presentará recomendaciones BCO enmiendas al Sínodo General de 2025. Si se aprueban entonces, las enmiendas también necesitarán la aprobación de dos tercios de las clases, y luego la ratificación de otro Sínodo General. El equipo de reestructuración ha ofrecido sugerencias a la comisión para que estudie los aspectos y requisitos de las reuniones virtuales, que pueden consultarse íntegramente en páginas 129-130 del informe del equipo de reestructuración.

Redimensionar la delegación del Sínodo General, y ajustar el proceso de aprobación de los cambios en el Libro de Orden de la Iglesia

El Sínodo General aprobó la segunda y tercera recomendaciones (RF 24-2 y 24-3, respectivamente) del equipo de reestructuración, ambas encaminadas a vivir en la realidad de una denominación más pequeña y restablecer la equidad en la representación. Ambas recomendaciones encargan a la Comisión de Orden Eclesiástico que proponga enmiendas al Libro de Orden de la Iglesia para informar al Sínodo General en 2025.

En concreto, las enmiendas "cambiarán el método de cálculo de las delegaciones de las asambleas intermedias [classis] al Sínodo General... de modo que cada asamblea intermedia [classis] reciba un delegado ministro y un delegado anciano por cada 2.000 miembros confesos o fracción". (Leer RF 24-2 en la página 123 del Cuaderno de Trabajo del Sínodo General.)

Los miembros del equipo de reestructuración destacaron que esto reducirá el número total de delegados al Sínodo General para reflejar el nuevo tamaño de la denominación. También supondrá un importante ahorro de costes y se ajustará más al tamaño actual de las clases RCA; 38 de 46 clases tienen 2.000 miembros o menos. Otro resultado esperado es que hará que las delegaciones sean más representativas tanto para las asambleas intermedias más pequeñas como para las más grandes. Un valor repetido de este nuevo proceso de cálculo sería que este método no obstaculizará ni influirá en la forma en que se formen las asambleas intermedias durante el proceso de reestructuración.

Estas mociones mantendrían que sería necesaria una mayoría de dos tercios de las asambleas intermedias para introducir cambios en el BCOEl voto de las asambleas intermedias se ponderaría en función del número de miembros de las iglesias que componen dichas asambleas. Sin embargo, los votos de las asambleas intermedias se ponderarían en función del número de miembros de las iglesias que las componen.

La Comisión de Orden Eclesiástico elaborará las enmiendas constitucionales solicitadas en estas votaciones y las presentará al Sínodo General del próximo año para su aprobación inicial. Si las enmiendas se aprueban en 2025, requerirán la aprobación de dos tercios de las clases y la ratificación por un Sínodo General posterior.

RF 24-2 aprobado 144-30, y RF 24-3 aprobado 165-16.

Próximos pasos

La velada terminó con un nutrido aplauso en agradecimiento al trabajo del equipo de reestructuración; a lo largo de la sesión, numerosos delegados expresaron su reconocimiento por la cantidad de comentarios y escucha que el equipo incorporó a su trabajo.

Las deliberaciones sobre las restantes propuestas del equipo continuarán el sábado por la mañana; siga la retransmisión en vídeo del Sínodo General en www.rca.org/synod.

Cambios constitucionales en la Libro de Orden de la Iglesia requieren la adopción por el Sínodo General, la aprobación por dos tercios de las clases y la ratificación por el Sínodo General siguiente. Los cambios constitucionales aprobados este año se someterán a la consideración de las clases durante el año siguiente.

Para una cobertura completa del Sínodo General 2024, visite www.rca.org/synod.